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Net-Zero è uno stato di equilibrio tra le fonti di emissione di gas a effetto serra (GHG) e il loro assorbimento da parte dei pozzi di assorbimento del carbonio, senza che vengano aggiunte ulteriori emissioni di GHG all'atmosfera. Questo equilibrio può essere raggiunto combinando la riduzione delle emissioni con il sequestro del carbonio. Il raggiungimento del Net-Zero richiede riduzioni massicce di GHG per avvicinarsi il più possibile allo zero, così come la compensazione delle emissioni non ridotte con la rimozione di una quantità equivalente di GHG dall'atmosfera. In breve, ciò che continua a essere emesso deve essere assorbito

Nell'agenda politica internazionale dal 2015 con la firma dell'Accordo di Parigi, la carbon neutrality è ora un’ambizione universale. L'obiettivo è limitare il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2 °C rispetto ai livelli preindustriali attraverso "un equilibrio tra emissioni antropogeniche dalle fonti e rimozioni antropogeniche da parte di pozzi di assorbimento di gas a effetto serra" (GHG).

L'applicazione di questo obiettivo globale di carbon neutrality a livello di aziende e territori apre a un progresso senza precedenti: richiede di ripensare il suo sviluppo a lungo termine e di elaborare la sua strategia di trasformazione in una prospettiva economica compatibile con un mondo carbon neutral. Per garantire la sua credibilità, un approccio alla carbon neutrality deve essere coerente con la strategia e i valori dell'organizzazione, e deve essere costruito a lungo termine, in modo graduale e iterativo, in vista della compatibilità con l'Accordo di Parigi.

La strategia di carbon neutrality di un'organizzazione si costruisce attraverso tre azioni complementari:

• La misurazione e il reporting delle proprie emissioni di GHG;
• La riduzione e il sequestro delle proprie emissioni di GHG all'interno del proprio perimetro di monitoraggio, per raggiungere un obiettivo stabilito in accordo con la scienza e allineato con l'obiettivo globale di mantenere la temperatura media globale al di sotto dei 2°C;
• Il finanziamento della transizione verso un mondo carbon neutral e resistente agli impatti dei cambiamenti climatici, in particolare attraverso l'acquisizione di crediti di carbonio, lo sviluppo di progetti di compensazione o l'investimento in ricerca e sviluppo di tecnologie innovative per ridurre o sequestrare le emissioni di GHG.

NB: per parlare di emissioni di GHG, responsabili del cambiamento climatico che stiamo vivendo, è comune designarle indifferentemente come emissioni di "CO2" o "Carbonio".

I progetti di compensazione di carbonio su base volontaria mirano a evitare, ridurre o sequestrare le emissioni di CO2 e a produrre crediti di carbonio. Questi sforzi di riduzione delle emissioni sono misurati con metodologie rigorose e verificati da terze parti indipendenti, all'inizio del progetto e periodicamente, per garantire che la riduzione delle emissioni sia avvenuta. Una volta verificati, i crediti vengono emessi e registrati elettronicamente nei "registri" del carbonio. L'operazione di prelievo sui registri garantisce l'unicità della riduzione. Secondo la legge francese, deve avvenire un trasferimento di proprietà delle riduzioni (crediti) in modo che l'azienda possa compensare le proprie emissioni. Il fornitore di compensazioni, EcoAct, è l'unico in Francia a garantire questo trasferimento di proprietà.

Le emissioni di carbonio prodotte dalle attività umane sono la causa del cambiamento climatico globale: una tonnellata di carbonio emessa in un luogo qualsiasi provoca il riscaldamento globale. Poiché il cambiamento climatico è un problema globale, l'impatto di una tonnellata di carbonio emessa in qualsiasi luogo del mondo può essere neutralizzato sequestrando, riducendo o evitando l’emissione di un’altra tonnellata in un'altra parte del mondo: questo è il principio della compensazione del carbonio (chiamata anche compensazione di CO2). Questo meccanismo è stato sviluppato dalle Nazioni Unite, in conformità con il quadro del Protocollo di Kyoto, ed è stato riconosciuto durante l'Accordo di Parigi a seguito della COP 21 (Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici del 2015).

La regolamentazione della compensazione del carbonio riguarda le imprese industriali in settori di attività che emettono un elevato contenuto di carbonio (cemento, raffinerie, industria siderurgica, ecc.). Queste imprese sono soggette a regolamenti statali (sistema di quote di emissione scambiabili sul mercato).

La compensazione di carbonio su base volontaria riguarda le aziende che non sono soggette a normative sulle loro emissioni di CO2, ma che vogliono agire volontariamente. Questo approccio si concretizza nell'acquisto (da un operatore specializzato) e nel ritiro di una quantità di crediti di carbonio equivalente di tutte o parte delle emissioni di CO2 generate dall'attività dell'azienda.

1. I permessi o le quote di carbonio sono volumi fissi autorizzati di emissioni di CO2 assegnati dalle autorità internazionali. Lo scambio di emissioni consente alle imprese industriali (esclusivamente dei Paesi elencati nell’Allegato 1 del Protocollo di Kyoto) di scambiare i diritti di emissione loro assegnati per rispettare gli impegni assunti. Un’azienda può quindi acquistare crediti di carbonio da un’altra azienda che ha un’eccedenza di crediti di carbonio rispetto ai suoi obiettivi di riduzione, e lo stesso vale per i Paesi tra loro. Questo meccanismo si è concretizzato in diverse forme in varie regioni del mondo. L'esempio più emblematico di scambio di emissioni è il mercato europeo del carbonio (EU ETS). Le quote non utilizzate vengono quindi scambiate su un mercato regolato dalla domanda e dall'offerta, che definisce un prezzo per tonnellata su questo mercato ("cap and trade").

2. Le imposte sono riscosse dalle autorità pubbliche; in alcuni casi possono essere destinate a usi specifici, anche se rimangono in minoranza. Queste hanno potenzialmente un doppio effetto:

a. Effetto "segnale di prezzo": aumentando il prezzo, si regola la domanda: il prodotto tassato viene consumato meno perché più costoso;
b. Effetto "stanziamento", solo se l'imposta viene destinata: l'importo raccolto permette quindi di accelerare l'attuazione di politiche che vanno nella direzione desiderata (ad esempio: transizione ecologica, ricerca, formazione). Ma in genere non finanzia in modo specifico progetti a basse emissioni.

3. La compensazione del carbonio si riferisce ai processi che rendono un insieme di attività più precisamente "carbon neutral", secondo la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sul clima. È l'atto di bilanciare le quantità di emissioni prodotte in un luogo riducendo la stessa quantità di emissioni prodotte altrove. Il mercato della compensazione del carbonio è il sistema che genera crediti di carbonio in cambio del finanziamento di progetti di riduzione del carbonio. Questo sistema è decollato nel 2006.
Il primo mercato del carbonio è stato sviluppato nell'ambito del Protocollo di Kyoto, tenendo conto degli obiettivi dell'accordo e concentrandosi principalmente sugli Stati e sulle grandi imprese. Il secondo è nato dal settore privato senza essere stato supervisionato da un ente pubblico ed è rivolto a tutti gli enti, dagli individui allo Stato.

Il primo è stato sviluppato nell'ambito del Protocollo di Kyoto, tenendo conto degli obiettivi dell'accordo e concentrandosi principalmente sugli Stati e sulle grandi imprese. Il secondo è nato dal settore privato senza essere stato supervisionato da un ente pubblico ed è rivolto a tutti gli enti, dagli individui allo Stato.

a. Il CDM, per Clean Development Mechanism (Meccanismo di Sviluppo Pulito), e la JI per Joint Implementation (Attuazione Congiunta) consentono ai Paesi dell'Allegato 1 di finanziare progetti di riduzione delle emissioni nei Paesi in via di sviluppo (o nei Paesi sviluppati o in transizione verso la JI). In cambio, il Paese investitore riceve unità di riduzione delle emissioni (ERU).
b. La compensazione volontaria coinvolge due o tre parti: l'acquirente, il project developer e potenzialmente l'intermediario di compensazione che collega i primi due attori, acquistando i crediti generati dal promotore e rivendendoli all'acquirente. Il costo della compensazione viene quindi assunto da intermediari privati o associazioni per finanziare i project developer; questo costo aggiuntivo rispetto al costo iniziale del prodotto o del servizio si riflette sul prezzo pagato dal cliente finale o viene prelevato dal margine dell'azienda, o una combinazione dei due, in maniera esplicita o meno. Può anche avere diversi effetti:

i. "Segnale di prezzo" se il costo aggiuntivo della compensazione è significativo rispetto al costo iniziale del prodotto o del servizio: meno clienti acquisteranno;
ii. ma questo segnale di prezzo può essere controbilanciato dal "contributo alla carbon neutrality del pianeta”, che attribuisce più valore al prodotto per il cliente.
iii. effetto di "stanziamento", in quanto tutti i fondi sono destinati a un progetto che neutralizza le emissioni di carbonio

1 credito di carbonio = 1 tonnellata di CO2 evitata o sequestrata.

I progetti di compensazione di carbonio su base volontaria devono essere:

• Addizionale: Un progetto di riduzione delle emissioni si dice addizionale quando si può dimostrare che, in assenza di finanziamenti per il carbonio, l'attività del progetto non avrebbe avuto luogo (lo scenario di riferimento); e che tale scenario di riferimento avrebbe comportato un aumento delle emissioni di gas a effetto serra (GHG).
• Permanente: Le emissioni di GHG devono essere evitate nel lungo periodo (e non temporaneamente).
• Misurabile: è necessario seguire una metodologia riconosciuta
• Audit: una terza parte deve controllare regolarmente il progetto.
• Unico: i crediti di carbonio devono essere venduti una sola volta, in questo contesto una volta "trasferiti" dal venditore all'acquirente i crediti devono essere "cancellati" dal registro1 delle compensazioni di carbonio.
• Con un forte impatto sociale e ambientale: il progetto deve prevedere anche dei vantaggi collaterali. La priorità è data ai progetti che apportano benefici alla vita quotidiana delle comunità locali nei Paesi in via di sviluppo. Questo è infatti essenziale per generare un progetto di compensazione volontaria di qualità a livello sociale.

A parità di qualità ambientale convalidata dagli stessi standard (VCS, Gold Standard), i progetti ideati dai rispettivi sviluppatori hanno prezzi significativamente diversi, che vanno da meno di 5 € tasse escluse per tCO2e a più di 40 € tasse escluse per tCO2e.

Il prezzo di una tonnellata di CO2 aumenta se:

1. Il progetto non ha solo un impatto ambientale, ma anche significativi benefici sociali per le popolazioni locali.
2. Il progetto è situato in un Paese che gode di una buona immagine commerciale e che fa "sognare" le persone (Brasile, Perù, Bhutan, Nepal, Botswana, ecc.) e non in un Paese in cui ci sono grandi problemi sociali, ambientali e umani trascurati dal governo in carica.
3. L'acquisto di crediti di carbonio è importante (effetto di massa) e non frammentato.

Infine, non dobbiamo dimenticare che il mercato volontario del carbonio è attualmente un mercato over-the-counter non collegato ad alcuna piattaforma borsistica. Infatti, il prezzo della tonnellata di CO2 dipende, oltre che dai tre criteri sopra citati, dal gioco di negoziazione tra il venditore e l'acquirente. La disponibilità è talvolta scarsa per alcuni progetti e può far lievitare i prezzi.

Di conseguenza, molto spesso le aziende che compensano volontariamente lo fanno attraverso portafogli misti di progetti che mescolano progetti poco costosi e puramente ambientali con progetti che hanno anche benefici sociali. Questi ultimi sono progetti più costosi ma anche più carismatici, che generano "storytelling" con grandi potenzialità in termini di comunicazione.

Il processo di compensazione delle emissioni residue annuali dell'azienda è un atto puramente volontario. L'azienda si impone questo "vincolo" perché è convinta di avere il dovere di agire immediatamente a favore della salvaguardia del clima. L'alternativa a questa iniziativa è non fare nulla... Inoltre, monetizzando il costo delle proprie emissioni GHG, l'azienda rafforza internamente i meccanismi di riduzione delle sue emissioni di CO2 e la responsabilizzazione dei propri dipendenti, in particolare dei dirigenti, a favore di questa riduzione.

GOING4ZERO è stato progettato per offrire agli utenti del web un accesso rapido al finanziamento di progetti a basse emissioni. Il processo di acquisto/ritiro dei crediti di carbonio è piuttosto semplice:

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Going4Zero, powered by EcoAct, investe esclusivamente in progetti che garantiscono un successo misurabile e a lungo termine. Nei progetti energetici vengono conteggiate solo le riduzioni di emissioni effettivamente ottenute e dimostrabili in un periodo di contratto più lungo, da 7 a 14 anni. I pagamenti di compensazione vengono normalmente versati per i progetti sostenuti una volta realizzate le riduzioni. L'importo del contributo dipende dal volume di riduzione dei gas a effetto serra del progetto. I progetti forestali sono leggermente diversi perché hanno un orizzonte temporale più lungo, da 30 a 50 anni.

I crediti di carbonio non sono considerati una donazione a una ONG e non beneficiano di vantaggi fiscali.

Una volta ricevuto il pagamento dell'ordine, riceverai una fattura e un certificato che attesta l'acquisto. I crediti di carbonio acquistati sosterranno finanziariamente lo sviluppo dei progetti scelti, contribuendo così a fornire benefici sociali, ambientali ed economici alle comunità locali.